एक्सप्रेस न्यूज सर्विस – पहले मैच में टाइटन्स ने किंग्स को हराया- द न्यू इंडियन एक्सप्रेस
चेन्नई: रुतुराज गायकवाड़ को अहमदाबाद में पीली जर्सी में खेलना बहुत पसंद है. शुक्रवार से पहले शहर में उनकी आखिरी तीन पारियां सभी शतक (159 गेंदों पर 220, 126 गेंदों पर 168 और 131 गेंदों पर 108 रन) थीं। ज़रूर, यह एक अलग प्रारूप में और एक अलग टीम के लिए आया था (विजय हजारे ट्रॉफी के नॉकआउट में महाराष्ट्र) लेकिन ये चीजें मायने रखती हैं।
चेन्नई सुपर किंग्स के सलामी बल्लेबाज ने छह-हिटिंग के प्रदर्शन में शादी की टाइमिंग और सर्वोच्च बैक-फ़ुट खेलने से दिखाया कि पिच और आयाम के बारे में उनकी समझ बरकरार है। यदि अन्य कलाकारों के बीच अरिजीत सिंह, तमन्ना भाटिया और रश्मिका मंदाना द्वारा प्री-मैच आतिशबाजी प्रदान की गई, तो गायकवाड़ ने इंडियन प्रीमियर लीग के 16 वें संस्करण के उद्घाटन मैच के पहले भाग में मंच को रोशन किया, उनके 92 ने चार बार की मदद की चैंपियन 178 तक पहुंचे। हालांकि, यह पर्याप्त नहीं था क्योंकि शुभमन गिल (36 रन पर 63) और राशिद खान (3 गेंदों पर नाबाद 10) ने गुजरात टाइटन्स को आखिरी ओवर में पांच विकेट से जीत के साथ टूर्नामेंट शुरू करने में मदद की।
पहले बल्लेबाजी करने उतरी चेन्नई सुपर किंग्स की शुरुआत खराब रही और उसने डेवोन कॉन्वे को सस्ते में गंवा दिया। इसके बाद, गायकवाड़ और मोईन अली ने सोची-समझी चाल से नाव को थाम लिया। गायकवाड़ ने फ्रैंचाइज़ी लीग में खेलने वाले पहले सक्रिय आयरिश क्रिकेटर जोश लिटिल के लिए कुछ विशेष उपचार आरक्षित किए, उन्होंने बाद में अपनी कक्षा दिखाने के लिए उसी गेंदबाज को चौका मार दिया।
सीमाओं के प्रवाह को रोकने के लिए, हार्दिक पांड्या ने राशिद खान को लाया और जल्द ही पुरस्कृत किया गया, अपने पहले स्पेल में अली और बेन स्टोक्स दोनों को सूंघा। दूसरे छोर पर विकेट गिरने के बावजूद, गायकवाड़ ने अपने स्ट्रोक प्ले को कम नहीं किया, वेस्टइंडीज के अल्जारी जोसेफ को एक ओवर में तीन छक्के मारे और इस प्रक्रिया में अपने 50 रन तक पहुंच गए।
गायकवाड़ और अंबाती रायडू के बीच चौथे विकेट के लिए 51 रन की साझेदारी सबसे अच्छी रही। यहां रायडू का योगदान महज 12 रन का रहा। गायकवाड़ ने अकेली लड़ाई लड़ी और हर मौके पर गोल किए। वह अकेला ही था जो राशिद का प्रभावी ढंग से मुकाबला कर सकता था। एक पुल-ऑफ रशीद जहां गेंद मिड-विकेट की बाड़ में जूम हुई, ने उन्हें 90 के दशक में लाने में मदद की। जबकि 92 रन पर गायकवाड़ ने लॉन्ग ऑन पर जोसफ से फुल टॉस सीधे गिल के हाथों में दिया। तीसरे अंपायर से पुष्टि करने के बाद गायकवाड़ को आउट करार दिया गया क्योंकि गेंद उनकी कमर के नीचे थी। इस तरह एक शानदार पारी का अंत हुआ। कप्तान एमएस धोनी ने आखिरी ओवर में एक छक्का और एक चौका लगाकर अंतिम जोर दिया।
जवाब में, पिछले साल के चैंपियन ने गिल के साथ बल्लेबाजी मास्टरक्लास में अच्छी शुरुआत की, क्योंकि भारत के सलामी बल्लेबाज ने दिखाया कि वह इस समय विश्व स्तरीय बल्लेबाजी प्रतिभाओं में से एक क्यों है। शॉर्ट-आर्म जैब्स, पुल, कवर ड्राइव, बैकफुट पंच, कोई भी शॉट आप इसे नाम दें, गिल ने यह सब खेला, 36 गेंदों में 63 रन बनाकर पीछा किया। जब वह आउट हुए, तो राहुल तेवतिया (15 नंबर) और राशिद ने सुनिश्चित किया कि टाइटंस ने चार गेंद बाकी रहते लाइन पार कर ली। इसके अलावा, केन विलियमसन, जिन्हें लेग-साइड पर कैच लेने का प्रयास करते समय उनके घुटने में गंभीर चोट लग गई थी, को इम्पैक्ट प्लेयर, साई सुदर्शन द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। चेन्नई के लिए, तुषार देशपांडे रायडू की जगह, विकल्प के रूप में आए।
संक्षिप्त स्कोर: 20 ओवर में सीएसके 178/7 (गायकवाड़ 92; शमी 2/29, राशिद 2/26) 19.2 ओवर में जीटी 182/5 से हार गए (गिल 63, विजय शंकर 27)।